สัตว์ประจำชาติของประเทศไทย

"ช้าง (Asian Elephant) " เป็นสัตว์ประจำชาติของไทย อยู่เป็นสัตว์คู่บ้านคู่เมืองและปรากฏในเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ ช้างเป็นสัตว์ที่พระมหากษัตริย์ในสมัยโบราณใช้เป็นพาหนะ และใช้ในการทำสงคราม มีการนำช้างมาใช้ในพิธีการสำคัญ รวมไปถึงเป็นแรงงานทางด้านการเกษตรกรรม เรียกได้ว่าวิถีชีวิตคนไทยในอดีตได้มีความผูกพันกับช้างตั้งแต่ระดับพระมหากษัตริย์จนถึงสามัญชน
 แม้ช้างจะเป็นสัตว์มงคล แสนรู้ และสามารถนำมาใช้งานต่างๆได้อย่างหลากหลาย แต่ความเจริญของบ้านเมืองก็ทำให้ความสำคัญของช้างลดลง นอกจากนี้ ช้างป่าก็แทบไม่มีที่อยู่อาศัยเพราะมนุษย์ทำลายป่าที่เป็นที่อยู่อาศัยของช้าง ทำให้ปัจจุบันกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมได้จัดตั้งศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย หรือสถาบันคชบาลแห่งชาติขึ้นที่จังหวัดลำปาง เมื่อปี พ.ศ. 2512 และรัฐบาลได้กำหนดให้วันที่ 13 มีนาคมของทุกปีเป็นวันช้างไทย